Benjie

Benjie to szwajcarska marka premium założona w 2011 roku w Genewie przez Christiana Bagnoud, ekonomistę z doświadczeniem marketingowym w branży modowej, który nie mógł znaleźć porządnych butów dla własnych synów. Nazwa marki powstała z połączenia ich imion: Benjamin i Jérémie. To, co zaczęło się jako projekt realizowany po godzinach, w 2015 roku doczekało się własnego butiku w sercu Genewy, a dziś jest jedną z niewielu marek obuwia dziecięcego na świecie z certyfikatem B Corp. Benjie nie jest typowym producentem obuwia barefoot. Marka tworzy pełną gamę butów dziecięcych, ale wydzieliła osobną linię Barefoot w rozmiarach od 19 do 34, odpowiadając na potrzeby rodziców szukających obuwia o minimalistycznej konstrukcji.

Small step, big better Motto marki, czyli "mały krok, duża zmiana na lepsze", nie jest hasłem marketingowym, tylko realną strategią. W marcu 2022 roku Benjie uzyskało certyfikat B Corp z wynikiem 92,9 punktu, przy medianie 50,9 dla firm poddających się tej ocenie. Certyfikat B Corp weryfikuje nie tylko sam produkt, ale całą firmę: wpływ na środowisko, warunki pracy, relacje ze społecznością i sposób zarządzania. Marka otwarcie publikuje też własne słabe punkty. Przyznaje na przykład, że podeszwa TPR jest jedynym elementem buta bez certyfikatu, ponieważ koszt nowych form i zbyt mała skala produkcji na razie to uniemożliwiają. Taka transparentność jest w branży obuwia dziecięcego rzadkością.

Wykonane ręcznie w Portugalii Buty Benjie powstają w rodzinnej manufakturze w Felgueiras, 50 km na północny wschód od Porto. Marka współpracuje z tym samym zakładem od ponad ośmiu lat, czyli niemal od początku swojego istnienia. Fabryka przechodzi regularne audyty społeczne i bezpieczeństwa (SMETA, QIMA, VF Report), które potwierdziły między innymi, że żaden pracownik nie pracuje dłużej niż 48 godzin tygodniowo. Wszyscy dostawcy marki pochodzą wyłącznie z trzech krajów, z Portugalii, Hiszpanii i Włoch, w promieniu 1600 km od siedziby w Genewie. Krótki łańcuch dostaw oznacza mniej transportu, ale przede wszystkim realną kontrolę nad tym, kto i w jakich warunkach szyje buty.

Materiały, które można prześledzić 89% składu buta Benjie posiada certyfikat potwierdzający ochronę zasobów lub ograniczenie substancji toksycznych. Skóra pochodzi wyłącznie od europejskich dostawców, a marka świadomie rezygnuje ze skór z krajów o intensywnej hodowli przemysłowej. Od kolekcji zimowej 2021 skóra wewnętrzna garbowana jest bezchromowo, a wszystkie garbarnie są audytowane przez Leather Working Group. Rzepy, sznurówki i pianki spełniają OEKO-TEX Standard 100, tkanina modeli letnich to 70% bawełny z recyklingu i 30% wiskozy Ecovero z certyfikatem Global Recycled Standard, a kartonowa wkładka powstaje z papieru z recyklingu FSC. Marka testowała również skórę ananasową i uczciwie z niej zrezygnowała, bo po tygodniu noszenia przez dziecko była zdarta.

Konstrukcja z myślą o rozwoju stopy W modelach dla najmłodszych Benjie stosuje podeszwę płaską i bardzo cienką, bez supinatora i bez usztywnienia śródstopia, tak aby stopa mogła się swobodnie rozwijać i prawidłowo rozwijać krok. Jednocześnie pięta pozostaje półsztywna, co utrzymuje stopę w osi i daje stabilność dziecku, które dopiero szuka równowagi. Wraz z wiekiem konstrukcja ewoluuje. W rozmiarach od 22 do 27 pojawia się nieco grubsza podeszwa i wyraźniejszy zapiętek, a w modelach dla starszych dzieci strefa FLEX zmiękcza but dokładnie w miejscu największego zgięcia, na wysokości główek kości śródstopia. To istotne, bo dziecko między 2. a 4. rokiem życia zmienia rozmiar buta średnio sześć razy.

Wygoda i samodzielność Podstawowym zapięciem w butach Benjie są rzepy, najczęściej dwa, a w niektórych modelach trzy, dla dokładniejszej regulacji szerokości. W trzewikach marka stosuje boczne zamki. Wszystkie te rozwiązania są podporządkowane jednemu celowi: dziecko ma zakładać buty samodzielnie. Kolorystyka jest stonowana i uniwersalna, dzięki czemu większość modeli pasuje zarówno chłopcom, jak i dziewczynkom. Marka oferuje blisko 50 modeli w kilku wariantach kolorystycznych, w rozmiarach od 18 do 40, a więc również dla dorosłych.